Dmitri Lovetsky / Associated Press, Pool – Russo Vladimir Putin em uma coletiva de imprensa em São Petersburgo, em 3 de abril.
Por Thomas J. Reese e Daniel Mark
Em 26 de abril, a Comissão dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional (USCIRF) divulgou seu relatório anual sobre as condições para a liberdade religiosa no exterior.
Entre os países que informamos sobre a Rússia, onde apenas este mês, o mais alto tribunal do país emitiu uma decisão arrepiante que permite ao governo proibir todas as operações das Testemunhas de Jeová.
Esta decisão, horrível por si só, foi o último exemplo dramático de como as violações da liberdade religiosa pioraram nos últimos anos. Desde o assédio administrativo à prisão arbitrária até às execuções extrajudiciais, o governo da Rússia continua perpetrando violações de forma sistemática, contínua e atroz.
Os Estados Unidos precisam enviar uma mensagem inconfundível. Exortamos o Departamento de Estado dos EUA a designar a Rússia como “país de especial preocupação” ao abrigo da Lei de Liberdade Religiosa Internacional de 1998. Devemos reconhecer o governo do presidente Vladimir Putin para o que é um dos mais graves violadores da liberdade religiosa no mundo
Durante anos, a Rússia aplicou vigorosamente sua lei anti-extremismo, com muçulmanos e Testemunhas de Jeová muitas vezes alvo. A lei, que não exige o uso ou a ameaça de violência para fins processuais, é apenas vaga quanto à perseguição de virtualmente qualquer tipo de expressão – religiosa, política ou de outra natureza – que o governo se opõe. A lei foi autorizada a listar milhares de itens de ambos os grupos, incluindo o livro infantil das Testemunhas de Jeová, Meu Livro de Histórias Bíblicas.
Um ano atrás, o Kremlin começou a implantar essa lei contra as Testemunhas de Jeová de uma maneira nova e terrível. Em março de 2016, o Ministério da Justiça advertiu as Testemunhas de Jeová que a organização estava em perigo de perder seu direito legal de existir na Rússia devido a questões de “extremismo”. Posteriormente, as autoridades foram capturadas em fitas de vídeo proibindo material “extremista” em salões de oração pertencentes às Testemunhas de Jeová. Com base nessa chamada evidência, o Ministério da Justiça suspendeu toda atividade das Testemunhas de Jeová.
E agora, com o Supremo Tribunal da Rússia ter decidido recentemente para o Ministério da Justiça, as Testemunhas de Jeová são legalmente abolidas na Rússia. É a primeira vez que a Rússia proibiu legalmente uma organização religiosa administrada centralmente.
Este é apenas um exemplo – embora claro, de como as condições de liberdade religiosa da Rússia foram de mal a pior. Outros exemplos variam de uma lei anti-blasfêmia promulgada em 2013 para as alterações Yarovaya promulgada em julho passado. Incluindo uma medida dirigida a grupos que privilegiam o compartilhamento de sua fé com os outros. A medida torna ilegal pregar, ensinar e publicar conteúdos religiosos em qualquer lugar que não seja sites aprovados pelo governo. Mais brutalmente, no Cáucaso Norte, as forças de segurança russas realizam regularmente detenções, seqüestros, desaparecimentos e assassinatos de pessoas suspeitas de vínculos com o islamismo “não-tradicional”.
Além disso, a Rússia gastou os últimos três anos impondo sua repressão religiosa homegrown em Crimea e em partes de Ucrânia oriental.
Ele usou suas leis anti-extremismo como pretexto para perseguir as minorias religiosas da Criméia, e as autoridades realizaram repetidas incursões em casas e mesquitas muçulmanas. Em setembro, o Supremo Tribunal da Rússia confirmou a proibição do Mejlis, o corpo representativo dos tártaros da Criméia muçulmana, o extremista.
As autoridades pró-russas também têm assediado igrejas da Criméia que operam independentemente do Patriarcado de Moscou da Igreja Ortodoxa Russa, que o Kremlin transformou em uma igreja estatal de fato, forçando alguns líderes a deixar a península. Em janeiro de 2016, as autoridades ordenaram ao Patriarcado Kyiv da Igreja Ortodoxa da Ucrânia que deixasse seu último espaço de oração na capital da Crimeia, Simferopol, e em dezembro fecharam a igreja pentecostal em Bakhchisaray.
Abusos semelhantes foram visitados em partes do leste da Ucrânia desde que os grupos apoiados pelos russos conquistaram algum território e criaram enclaves separatistas. Essas forças confiscaram as Testemunhas Evangélicas, Pentecostais e de Jeová de adoração e escolas, e perpetraram ataques à Igreja, sequestros e agressões contra o Patriarcado de Kiev e representantes protestantes.
Claramente, a Rússia tem vastamente escalada e expandiu sua prática de repressão religiosa. O governo dos Estados Unidos deve responder, brilhando um ponto sobre o comportamento de Moscou. A designação de “país de especial preocupação” seria um bom ponto de partida.
O Padre Thomas J. Reese, S.J., é presidente da Comissão dos Estados Unidos para a Liberdade Religiosa Internacional. Treesesj@ncronline.org
Daniel Mark serve como vice-presidente e é professor assistente de ciência política e professor de batalhão ROTC da Marinha na Universidade Villanova. Dmark@uscirf.gov
Link original: http://www.philly.com/philly/opinion/commentary/russia-escalates-violations-of-religious-freedom-20170426.html